(i) Eliécer Oquendo y Diego Cortés. Foto: Comité Paralímpico de Tenis.

El equipo masculino colombiano de tenis en silla de ruedas consiguió este martes la clasificación al BNP Paribas World Team Cup (equivalente a la Copa Davis o Fed Cup, pero en silla de ruedas), luego de triunfar en la final de la clasificación de la Zona Americana que se disputó en las instalaciones del Cuenca Tenis y Golf Club de la ciudad de Cuenca, Ecuador, sobre superficie de polvo de ladrillo.

El combinado nacional venció en el duelo decisivo a su similar de México tras los triunfos de Diego Cortés, de la Liga de Tenis de Nariño, sobre Carlos Muro por 6-4 y 6-2, en el primer punto, y de Eliécer Oquendo, de la Liga de Tenis del Atlántico, ante Raúl Ortega por 6-0 y 6-2, en el segundo punto.

El domingo, Colombia había superado a Ecuador, en partido correspondiente al Pool 2, luego de las victorias de Diego Cortés sobre Francisco Beltrán por 6-3 y 6-1 y de Eliécer Oquendo ante Efraín Cabrera por 6-1 y 6-1. Mientras tanto, en el dobles, la pareja conformada por Cortés y Oquendo doblegó a Esteban Ortiz y Lauro Ulloa por 7-5 y 6-3.

De esta forma, nuestro país obtiene el cupo a la Copa del Mundo en silla de ruedas que se realizará del 23 al 28 de mayo en las instalaciones del Ariake Coliseum de Tokio, Japón. Esta será la segunda vez que se realice en suelo asiático, luego de que en 2012 la sede fuera Seúl, Corea del Sur. 

Este es el segundo año consecutivo que el conjunto colombiano masculino alcanza la clasificación al BNP Paribas World Team Cup, recordando que en 2015, tras ganar la fase regional que se jugó en Barranquilla, consiguió el boleto al evento que se disputó en Turquía y finalizó en la novena posición entre 12 equipos en el Grupo Mundial II.

El BNP Paribas World Team Cup es el certamen insignia del tenis en silla de ruedas de la Federación Internacional de Tenis (ITF) y se ha llevado a cabo de manera ininterrumpida desde 1985 en hombres, 1986 en mujeres y 1998 y 2000 en quads y juniors, respectivamente.

El torneo ha tenido tanto auge en los últimos años que desde 2012 se establecieron las eliminatorias regionales por el incremento en el número de equipos inscritos. De hecho, en 2017 se aumentará de 12 a 16 la cantidad de países participantes en el Grupo Mundial masculino.

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