(i) María Angélica Bernal y Eliécer Oquendo. 

Este jueves se sortearon los cuadros del tenis en silla ruedas de los Juegos Paralímpicos de Río de Janeiro, evento que tendrá lugar en Brasil del 9 al 16 de septiembre en el Centro Olímpico de Tenis, las mismas instalaciones que hace un mes acogieron el deporte blanco en los Juegos Olímpicos.

El tenis en silla de ruedas tendrá representación colombiana con Eliécer Oquendo, de la Liga de Tenis del Atlántico, y María Angélica Bernal, de la Liga de Tenis de Bogotá, quienes lograron su clasificación tras recibir una invitación de la Federación Internacional de Tenis.

Oquendo, 69 del mundo en el ranking de la ITF, tendrá que debutar ante el francés Frederic Cattaneo (14º), jugador de origen marroquí pero que representa al país europeo. Entre ambos se registran dos duelos previos, ambos ganados por Cattaneo: en el US Open 2010 se impuso por 6-0 y 7-6(3) y en el Nottingham Indoor Tournament de 2011 por 6-0 y 6-4.

Como preparación para los Paralímpicos, el colombiano participó en el Austrian Open (Austria) y en el Ath Open (Bélgica), torneos donde alcanzó la ronda de cuartos de final.

Oquendo es el único tenista en silla de ruedas colombiano que ha representado al país en unos Juegos Paralímpicos. Estuvo en Beijing 2008 y en Londres 2012, y aunque se despidió en ambos en primera ronda, finalizó con la frente en alto disputando partidos a tres sets.

Entretanto, María Angélica Bernal, 29 del ranking femenino ITF, tendrá un exigente estreno ante la holandesa Marjolein Buis, 5 del mundo y ex número 3 en 2012. Esta será la quinta vez que ambas jugadoras se enfrenten en el circuito, historial que es dominado por la raqueta europea: venció en el Cajun Classic 2013 por 6-2 y 6-1, en el Israel Open 2015 por doble 6-2, en el ACSA Open 2016 por 6-3, 4-6 y 6-0 y en el Pensacola Open 2016 por 6-1 y 6-4.

Como previo a los Paralímpicos, Bernal dijo presente en el Swiss Open (Suiza), donde llegó a octavos de final; en el Belgian Open (Bélgica), donde logró semifinales; y en el British Open (Inglaterra), donde alcanzó los octavos de final.

Esta será la segunda vez que la colombiana participe en unos Juegos Paralímpicos, teniendo en cuenta que debutó en 2012, donde fue superada en primera ronda de sencillos y llegó a cuartos de final de dobles junto con la colombiana Johana Martínez.

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